Le trésor retrouvé du Roi-Soleil au Grand Palais

La nef du Grand Palais rénové accueille, juste pour une semaine, une exposition exceptionnelle et, collant à l'actualité, nous en proposons au lecteur quelques échos.
Au début du règne de Louis XIV, 92 tapis monumentaux ont été tissés entre 1668 et 1688 pour la Grande Galerie, corridor de  442 m reliant le Louvre aux Tuileries. Ils sont réalisés par la manufacture de la Savonnerie, sur des cartons de Charles Le Brun, premier peintre du roi : ces tapis de 9 m de large représentent près de 4000 m² de tissage au total. Cependant, à la mort de Colbert, Louis XIV se détourne du Louvre pour Versailles, et les tapis de la Grande Galerie n'y seront jamais déployés. Au fil des événements, ce patrimoine exceptionnel est dispersé et menacé d’oubli, mais sous le Premier Empire, puis la Restauration, plus d’une trentaine de pièces ont pu être rachetées. Aujourd’hui, 41 des 92 tapis d’origine sont conservés dans les collections des Manufactures nationales, dont 33 sont complets. S'y s’ajoutent 4 des 13 tapis créés pour la Galerie d’Apollon. C’est l’un des plus extraordinaires ensembles décoratifs jamais conçus pour un palais royal. Pour la première fois, une trentaine de ces tapis de la Grande Galerie du Louvre sont présentés dans la Nef du Grand Palais. Pour évoquer l’espace d’une galerie de palais au XVIIe siècle, les organisateurs (Grand Palais-Rmn et Manufactures nationales - Sèvres & Mobilier national) se sont proposés de déployer en regard des tapis de la Grande Galerie l’une des plus belles tentures en tapisserie du règne de Louis XIV, L’Histoire du Roi, dont le tissage aux Gobelins (1665-1681) fut précisément contemporain de celui des tapis. Douze pièces de cette tenture sont ainsi montrées, soit le nombre exact de pièces du premier tissage. La Tenture de L’Histoire du Roi n’avait pas été montrée dans son ensemble depuis 1976.

Quelques aspects de la mise en scène grandiose de l'exposition.

Quelques détails des tapis, objet principal de l'exposition, mais dont la disposition au sol les rend peu photogéniques...

Depuis le tapis situé au centre de la nef, le seul que les visiteurs peuvent fouler, la vue de chacun des côtés est impressionnante.

Un des rares exemplaires de la Galerie d'Apollon encore conservés intégralement, avec quatre autres tapis de la série (deux au musée du Louvre et deux en collections particulières) permet une meilleure observation des détails. La composition du tapis répondait au compartiment de la voute situé juste au-dessus. Son centre est occupé par deux brandons (des torches enflammées), une couronne de laurier et un serpent (Python), symboles d'Apollon.

Tout en soutenant la manufacture de la Savonnerie, Colbert encourageait aussi la manufacture royale de tapisserie des Gobelins, qu’il avait réorganisée entre 1662 et 1667 et placée sous la direction du même peintre, Charles Le Brun. Jusqu’à sa mort en 1690, l’artiste, entouré d’une équipe de peintres cartonniers, donna aux Gobelins une multitude de dessins et de cartons qui permirent le tissage de tentures – c'est à dire des ensembles de tapisseries - remarquables, destinées à glorifier Louis XIV, telles que l’Histoire d’Alexandre le Grand, les Maisons royales ou la prestigieuse Histoire du roi.

Charles Le Brun commença à travailler à l’Histoire du roi, « la plus importante des tentures tissées aux Gobelins », dès l’année 1662, avec l’aide du peintre Adam Frans Van der Meulen et de huit cartonniers. Le premier tissage, à riche bordure et enrichi de fils d’or, dura de 1665 à 1679, pour quatorze épisodes, dont douze figurent dans l'exposition.

Le Sacre du Roy (7 juin 1654), 1671, tapisserie 495 x 986 cm, Manufactures nationales

Le Mariage du Roy (9 juin 1660), 1665, tapisserie 508 x 680 cm, Manufactures nationales

La Satisfaction faite à Louis XIV par l’ambassadeur d’Espagne (24 mars 1662), 1665, tapisserie 505 x 693 cm, Manufactures nationales

L’Entrée du roi à Dunkerque (2 décembre 1662), 17ème siècle, tapisserie 523 x 695 cm, Manufactures nationales

Le renouvellement de l’alliance avec les Suisses (18 novembre 1663), 1675, tapisserie 507 x 695 cm, Manufactures nationales

L’audience du légat (29 juillet 1664), 1676, tapisserie 515 x 715 cm, Manufactures nationales

Le Siège de Douai (4 juillet 1667), 1685, tapisserie 500 x 692 cm, Manufactures nationales

La Prise de Lille (28 Août 1667), 1671, tapisserie 523 x 695 cm, Manufactures nationales

La Défaite de l’armée espagnole près du canal de Bruges, ou déroute de Marsin (31 août 1667), 1670, tapisserie 520 x 694 cm, Manufactures nationales

Le Roy Louis XIV visitant les Manufactures des Gobelins (15 octobre 1667), 1673, tapisserie 523 x 711 cm, Manufactures nationales

La Prise de Dôle (14 février 1668), 17ème siècle, tapisserie 523 x 695 cm, Manufactures nationales

La construction des Invalides, 1724, tapisserie 505 x 665 cm, Manufactures nationales

L'exposition comporte une partie pédagogique, avec des démonstrations de la part de restauratrices du Mobilier national

Il est difficile de terminer ce billet sans quelques clichés de la nef du Grand Palais, magnifique même sans tapis ni tapisserie...

Comments

[karmele Arzak]

Pouvoir profiter grace au blog de la nef du Grand Palais et de cette expositionn tout a fait exeptionelle c est une chance. Extraordinaire l´ensemble de tapisserie de l´Histoire du roi et de la Galerie d´Appollon. Un petit clin
d´oeil pour les restauratrices du Mobilier national.